Iako bez trofeja u domaćoj sezoni (u finalu Kupa i prvenstva je, očekivano, bolja bila Budućnost Voli), Mornar je završio najuspješniju sezonu u klupskoj istoriji, i to zahvaljujući plasmanu u Top16 fazu Evrokupa i trećem mjestu u ligaškom dijelu ABA lige.
Trener Barana Mihailo Pavićević na početku razgovora za Pobjedu kaže da će pauzu između dvije sezone iskoristiti i „za oporavak i sebe i bašte“, koja je, kako je više puta priznao, mjesto na koje je ponosan, jer je njegovih ruku djelo, i gdje dok radi razmišlja o taktičkim rješenjima za važne utakmice.
Sumirajući utiske o tek završenoj sezoni, Pavićević priznaje da mu je protekla sezona bila najteža u trenerskoj karijeri…
– Bilo je mnogo neočekivanih situacija, počev od ovih objektivnih sa kovidom koji nas je, znate i sami, na početku sezone potpuno izbacio iz kolosjeka. Nažalost, ostali smo bez jednog našeg vrlo omiljenog člana (ekonoma Luke Macanovića, prim.a.), dok se predsjednik (Đorđije Pavićević, prim.a.) borio za život. U svim tim okolnostima morali smo da igramo i samo mi znamo kako nam je bilo u tom periodu. Nakon toga smo se nekako konsolidovali, i zaista smo u decembru i januaru igrali fantastičnu košarku. Izborili smo plasman u Top16 Evrokupa i sigurnim koracima grabili ka vrhu ABA lige. A onda se dogodilo ono što se dešava u sportu, povrede naših nosioca igre, Pulena i Vajtheda, i tada su nastali problemi u igri. Trebalo je izvršiti novu podjelu uloga, utakmice su bile sve teže, kako u drugoj fazi Evrokupa, tako i u završnici ABA lige – ističe Pavićević.
Zbog povreda Pulena i Vajtheda, u pitanje je bio doveden i plasman među četiri najbolje ekipe koje idu u plej-of ABA lige, što je u januaru izgledalo nezamislivo.
– Lejkersi su najbolji na svijetu, pa kad nemaju jednog od dvojice ekstra igrača, Dejvisa ili Džejmsa, vrlo brzo završe takmičenje. Tu nema velike filozofije.
Na svu sreću za Mornar, klub je u završnici ligaškog dijela obezbijedio plasman u plej-of ABA lige, u kojem je Budućnost u polufinalu bila bolja u dva meča.
– Uhvatili smo posljednji voz za plasman u plej-of, pobjedama protiv Budućnosti u Baru i Igokee u Laktašima. Došli smo do trećeg mjesta, našeg najboljeg plasmana u ABA ligi. Ostaje žal, jer da smo bili kompletni, bili bismo konkurentni do kraja i u ABA ligi i uspjeli da se plasiramo među osam najboljih u Evrokupu, jer smo na startu druge faze ostvarili pobjedu na strani protiv Gran Kanarije. Ali, onda su uslijedile povrede Pulena i Vajtheda i više nismo bili konkurentni za tu fazu Evrokupa.
Pavićević ističe da su ovogodišnji rezultati izvanredan uspjeh za Mornar, ali…
– U ABA ligi smo iza sebe ostavili takva imena kao što su Partizan i Cedevita Olimpija. Ali, ja kao trener nijesam zadovoljan, jer sam ove godine očekivao više. Zato sam početkom januara, nakon onih fantastičnih partija, i rekao da idemo na prvo mjesto, i to nije bilo bez pokrića. Da smo ostali svi na okupu, sigurno bismo bili mnogo konkurentniji za prvo mjesto i plasman u četvrtfinale Evrokupa. Dakle, iako smo bili treći u ABA ligi i ušli u Top16 Evrokupa, nisam zadovoljan, to je istina. U svakom slučaju, čestitam svima u klubu, igračima, mojim saradnicima na izvanrednom rezultatu, na koji treba da budemo ponosni, kao što jesmo. Ali, ponavljam, sigurno bismo dogurali daleko više da nam se nije izdešavalo sve što jeste.
Odlaskom Amerikanaca, šansu su u završnici domaćih takmičenja dobili mladi igrači, prije svega 20-godišnji plej Balša Živanović, najbolji strijelac Mornara u finalu protiv Budućnosti, sa 49 poena u tri meča.
– Odavno mi je zapao za oko, trebalo je, možda, i ranije da ga priključim ekipi. Međutim, sticajem okolnosti mi smo prošlog ljeta napravili ovu ekipu koja je jurišala na najviše domete, sa 12 iskusnih igrača. Pojavila se opcija da on za Podgoricu igra u ABA 2 ligi, to je bila dobra ideja za mladog igrača, kao prelazna faza. Međutim, iz dosta nejasnih razloga nije bio ni u 12 u ekipi Podgorice, ali neću da komentarišem čija je i kakva to odluka bila, to nije na meni. Mi smo poslije ABA lige odmah priključili mlade igrače prvom timu, dobili su šansu, posebno Živanović, koji je tu šansu itekako iskoristio. Iz završnice Kupa i plej-ofa to je ono najbolje što nam se moglo desiti, dobili smo jednog mladog igrača koji će iduće sezone imati značajnu ulogu u našem timu, i stojim iza toga što kažem. Pokazao je kvalitet, i sad više nema nazad. Na nama je da mu pružimo šansu, a na njemu da predanim radom još više podigne nivo svoj igre i iduće sezone bude u glavnoj rotaciji u našem timu. Ja ću biti tu da mu pomognem da ide pravim putem, a na njemu je da li će postati pravi igrač ili ne – zaključio je Pavićević.
Kad Amerikancima počnu da se „razbolijevaju“ babe, strine, tetke…
Mornar je u završnicu prvenstva ušao bez Amerikanaca koji su igrali u ABA ligi, Vajtheda, Gebrijela, Pulena, Nidama i Smita, zbog čega nije bio konkurentan Budućnosti u borbi za titulu i Kup (u tom takmičenju su igrali Nidam i Smit).
– Objektivno, više je bilo neplaniranih odlazaka nego planiranih. Zbog povrede, Vajthed ni glavom ni tijelom nije bio sa ekipom, želio je da ide za Ameriku, a mi ne želimo nikoga na silu da zadržavamo, ne treba nam nezadovoljan igrač. Gebrijelu je istekao ugovor 10. maja, po završetku ABA lige, i dodatni angažman bi iziskivao dodatna velika plaćanja, a zbog učinka koji je imao tokom sezone smo odlučili da ne nastavljamo saradnju – objašnjava Pavićević.
Pulen, Nidam i Smit su bili planirani da budu dio tima koji će se boriti za domaće trofeje.
– Ostali Amerikanci su počeli da traže razloge da idu kući. Između sebe su komentarisali da Budućnost neće igrati sa svojim strancima, da Amerikanci nakon ABA finala idu kući, i slične budalaštine. Tada su počele da im „razbolijevaju“ babe, strine, tetke, da pominju razne svadbe, svakakva čuda, samo da bi našli razlog da idu. Tada smo prelomili, nijesmo htjeli nikoga na silu da zadržavamo, to nema svrhe. Na treningu ih nije bilo moguće motivisati. Pustili smo ih da idu i odlučili da sezonu završimo sa igračima koji su ostali. Sa Pulenom smo, na naše insistiranje, raskinuli ugovor koji je imao za narednu godinu. To je jedina istina, nijesmo to planirali, ali se tako izdešavalo. E, onda su se nadovezale i povrede, pa smo bili dodatno oslabljeni i pružili otpor Budućnosti koji smo mogli u ovom trenutku – dodao je trener Mornara.
