U premijernoj utakmici 18. kola ABA lige, u Jadranskom derbiju, sastaju se Zadar i Mornar, ekipe čiji su gradovi iz kojih dolaze, Zadar i Bar, najpoznatiji, u Regionu i šire, upravo po svojim košarkaškim klubovima.
Mornar već nekoliko sezona drži primat na Jadranskom moru, kada je riječ o nekadašnjoj jugoslovenskoj obali, a jedini ozbiljni takmac mu je upravo Zadar. Istina, u posljednih pet susreta u ABA ligi, svih pet puta slavili su Barani, tri puta u Baru i dva puta u Zadru. Posljednji put Zadar je protiv Mornara trijumfovao prije tri godine, u februaru 2017, u svojoj dvorani, 80:62. Zadrani su te debitantske sezone Mornara u ABA ligi, savladali barskog abaligaša i u njegovoj „Topolici“, 110:104. U prvom dijelu ovogodišnje sezone ekipa trenera Mihaila Pavićevića dobila je svog jadranskog rivala 95:86.
Pred ovaj meč Mihailo Pavićević je opet prinuđen da konsultuje ljekarsku ekipu kluba kako bi sastavio roster, jer su čak šestorica igrača povrijeđeni ili roviti i nisu igrali u utakmici FIBA Lige šampiona protiv češkog Nimburka.Ipak, nada se da će svi „stisnuti zube“ i da će njegova ekipa biti kompletna.
„Mnogo puta sam govorio da je svaka utakmica u Zadru nešto posebno. Zadar je grad košarke. Uvijek nastupamo sa velikom dozom emocija kad igramo u Zadru i pružamo neki svoj maksimum. Ova utakmica je mnogo bitna, i za njih i za nas. Oni se bore za goli život, svaka pobjeda im je suvozlato, mi se borimo da ponovimo istorijski uspjeh i opet se plasiramo u plej-of. Očekuje nas izuzetno teška utakmica. Tri od četiri prvoplasirane ekipe su izgubile u Zadru, tako da znamo šta nas čeka. Mi nemamo kud nazad, samo su nam pobjede u igri do kraja i to svih pet ako mislimo da se dokopamo plej-ofa. Ali, ponavljam, biće izuzetno teško“ – ističe Pavićević.
Na pitanje o Vajthedu i Hantu, dvojici Amerikanaca koji su se ove sedmice priključili ekipi, Pavićević kaže da je stručni štab planirao pojačanje pod reketom, a da je odluka o pleju donesena poslije povrede Nidama.
„U jednom momentu je čak postojala mogućnost i da je Nidam završio sezonu.Situacija je bila alarmantna,morali smo brzo da reagujemo i reagovali smo. Vidjećemo koliko novajlije mogu da pomognu. Znate, teško je naći usred sezone kvalitetnog igrača, svi su uglavnom pod ugovorom. Ali, uvijek se desi da je neko slobodan. Uzdam se, prije svega u ovu grupu igrača koja je od početka sezone zajedno. Nije lako uklopiti nove igrače, ali gledaćemo da ih što je brže moguće priključimo ekipi. U ovom trenutku svaka pomoć nam je dobrodošla“ – zaključio je Pavićević.
Ljubimac barske publike Vukota Pavić očekuje težak i neizvjestan meč u Zadru.
„Volim da igram u pravoj košarkaškoj atmosferi kakva je u Zadru. Neće nam biti lako. Zadranima gori pod nogama, ali i nama je pobjeda neophodna. Ukoliko ponovimo igru kao na tri posljednje utakmice protiv Primorske, Cedita Olimpije i FMP-a, mislim da imamo dobre šanse da još jednom slavimo u Zadru. Važno je da budemo kompletni i da damo sve od sebe“ – naglašava Pavić.
Utakmica između Zadra i Mornara igra se u petak 31. januara, u dvorani „Krešimir Ćosić“, od 20 časova.
